Después de una revuelta fallida contra la ocupación china del Tíbet en 1959, el Dalai Lama huyó a la India, donde estableció un gobierno en el exilio en Dharamsala, liderando a miles de tibetanos que lo han seguido hasta allí. Si bien el Dalai Lama había esperado originalmente que su exilio solo fuera temporal, el control de Beijing sobre el Tíbet solo se ha endurecido, lo que hace poco probable un regreso en el corto plazo.
A lo largo de los años, el Dalai Lama ha planteado una serie de opciones para su reencarnación, incluida la elección de un nuevo sucesor en la India, en lugar de en el Tíbet, e incluso ha jugado con la idea de que una mujer asuma el papel.
Los expertos, sin embargo, han dicho que, independientemente de lo que elija, es casi seguro que el gobierno chino tomará medidas para elegir un nuevo Dalai Lama en el Tíbet, uno que se espera que apoye el control de la región por parte del gobernante Partido Comunista Chino (PCCh).
Eso podría llevar a la elección de dos Dalai Lamas distintos: uno en China y otro en la India.
Tenzin Tseten, investigador del Instituto de Política del Tíbet con sede en Dharamsala, dijo que el Dalai Lama era de gran importancia para el pueblo tibetano y un símbolo de su «nacionalismo e identidad». «El pueblo tibetano nunca aceptará a un Dalai Lama designado por el PCCh», dijo Tenzin.
Lo que podría hacer el gobierno tibetano en el exilio
Por el momento, no hay instrucciones oficiales que establezcan cómo se llevará a cabo la reencarnación del Dalai Lama, si muere antes de regresar al Tíbet.
Pero en esa importante declaración de 2011, el 14º Dalai Lama dijo que «la persona que reencarna tiene la autoridad legítima sobre dónde y cómo renace y cómo se reconocerá esa reencarnación».
El Dalai Lama agregó que si elige reencarnarse, la responsabilidad de encontrar al decimoquinto Dalai Lama recaerá en Gaden Phodrang Trust, un grupo con sede en Suiza que fundó después de exiliarse para preservar y promover la cultura tibetana y apoyar al pueblo tibetano.
Lo que hará el gobierno chino
El gobierno chino ha telegrafiado muy públicamente sus intenciones para la reencarnación del Dalai Lama: tendrá lugar en el Tíbet y será de acuerdo con los deseos de Beijing.
En 2007, la Oficina Estatal de Asuntos Religiosos del gobierno chino publicó un documento que establecía «medidas de gestión» para la reencarnación de los budas tibetanos vivos.
El documento decía que las reencarnaciones de figuras religiosas tibetanas deben ser aprobadas por las autoridades del gobierno chino, y aquellas con «un impacto particularmente grande» deben ser aprobadas por el Consejo de Estado, el principal organismo de administración civil de China, actualmente dirigido por el primer ministro Li Keqiang.